Ik denk dat ik door begin te krijgen hoe Netflix zijn dollars besteed. Het heeft een immens bedrag beschikbaar om eigen producten te maken. Toch is dat niet genoeg om elke productie fantastisch op elk niveau te laten zijn.
Dan moet je keuzes maken, wat trekt de meeste kijkers op voorhand. Daar besteed je de meeste aandacht (lees geld) aan en de rest ‘is on a budget’. Deze film is het perfecte voorbeeld voor hetgeen ik hierboven beschreven heb.
Wat is het verhaal van The Union
Deze 1 uur en 30 minuten durende actiefilm start met de introductie van Wahlberg als een over een vrijgezelle bouwvakker. Hij woont nog steeds bij zijn moeder die hem maar wat graag aan een relatie helpt. Daar zit het karakter niet op te wachten, hij houdt van zijn eenvoudige leven met zijn werk en vrienden.
Dit leven gaat drastisch op de schop wanneer er een vriendin uit zijn schooltijd langskomt. Dit karakter gespeeld door Halley Barry heeft een compleet ander leven. Ze is onderdeel van geheime organisatie en neemt het karakter van Wahlberg mee op een haast onmogelijke missie. Hierna ontpopt zich een klassiek verhaal van ‘The American hero’ en ‘Boys meets Girl,
De cast draagt The Union
The Union heeft een prachtige cast, Mark Wahlberg, Halle Berry en Tom Brennan. Een sterrencast die een flinke kostenpost met zich mee brengt. Acteurs van dit niveau krijgen nu eenmaal een flinke vergoeding voor de verrichte werkzaamheden. Overigens denk ik dat het met het salaris van Wahlberg wel zal meevallen, omdat hij ook als producer op de lijst staat.
Script
The Union heeft dan een sterrencast, maar er was weinig budget over voor een degelijk script. Ook al volg je een klassiek verhaal, dat wil niet zeggen dat het zo voorspelbaar moet zijn.
Ik heb het ergens anders al eens eerder gezegd, maar ik denk echt dat ChatGPT een van scriptschrijvers was van The Union. Hoe hard ik ook mijn best doe, ik kan me maar niet aan de indruk onttrekken dat iemand de clou van het verhaal heeft ingevoerd en gevraagd heeft om een bijpassend script.
Zeker wanneer je al een aantal films in je leven hebt gezien herken je heel snel de lijn van het verhaal. Dat is op zich niet erg, maar wanneer je het verloop ook kunt voorspellen is er al snel weinig meer aan. Bij mij duurde het maximaal een half uur om te beseffen waar ik naar zat te kijken. Vergelijk het met de bouquetreeks van je oma, soap serie van je moeder of die real life serie van jou. Voorspelbaar, niet origineel….maar toch blijf je kijken.
Voorspelbaar maar je blijft wel kijken
Dat is nu precies het probleem van dit soort producties. De titel en de cast beloven veel, de film is net goed genoeg om niet uit te zetten en na afloop probeer je voor jezelf goed te praten waarom je hier 107 minuten aan hebt gespendeerd. Zo voorspelbaar.
De stunts en special effects krijgen een iets hoger cijfer als het script. De achtervolgingen zijn aardig, maar er zijn weinig verrassende en vernieuwende elementen. Dat een nieuwe Porsche ingehaald wordt door een BMW van 30 jaar oud, dat is niet geloofwaardig.
Misschien is dat het wel. De voorspelbaarheid van deze productie maakt dat je hersenen geen werk hoeven te verzetten. Je kunt heel eenvoudig met een oog TV kijken en met het andere TikTok doorscrollen, geen probleem. Ik kan me niet voorstellen dat de dragende acteurs moe zijn geworden van deze productie. Met hun talenten doen ze zoiets dergelijks op 50% van hun vermogen.
Het oordeel
Is The Union dan zo slecht dat hij geen plaats verdiend op je shortlist. Nee’maar weet wel waar je aan begint en wanneer je hem kijkt. Wil je eens lekker verrast of uitgedaagd worden, kies dan iets anders. Heb je een date en bestaat de kans dat je het einde van de film niet haalt? Dan is dit de film voor jou.
